Normalmente consumidores quieren comprar y beber té nuevo, té fresco de la última cosecha. La lógica siendo cuanto más fresco mejor… y la mayoría de las veces con razón. Pero también existe un mundo paralelo muy interesante y mucho menos conocido que es el té envejecido “Aged Tea”. El té envejecido concienzudamente es considerado medicinal por muchos aficionados de té gracias al aumento de sus propiedades vitales con el tiempo. Ojo, edad en sí no es sinónimo de calidad. La calidad de un té envejecido depende de su almacenamiento, la calidad original de las hojas y un entendimiento del proceso de maduración para averiguar cuales tés mejoraran en el futuro y cuales mejor tomar frescos. El envejecimiento “Kuradashi” de un té verde Japonés es diferente al de un Pu-erh o un oolong de Taiwán. Hay varios factores de procesamiento que afectan a la posibilidad de envejecer el té. El envejecimiento del té verde depende mucho de la variedad de la planta, la sombra que recibió y el agua residual en sus hojas. El oolong depende mucho del momento preciso en que fue recogido y la acidez de las hojas, así como el tueste final y la ventilación adecuada. Y el Puerh depende de muchos factores que trataremos abajo en detalle. Curiosamente, el té madura igual que las personas. El joven es vigoroso pero su juventud es pasajero y con el poso del tiempo gana en sabiduría y fuerza… su vitalidad se transforma en una energía más suave pero poderoso con efecto más duradero… nos invita a tomarlo con un estado de mente meditativo. Con su envejecimiento el té pierde cafeína a medida que va ganando en Qi. Aged Tea se debería tomar al estilo Gong Fu, preferiblemente en silencio, así ponemos los 5 sentidos en el momento y disfrutamos de sentir como el té nos afecta en su tránsito por el cuerpo. Todos los categorías de té tienen capacidad de envejecerse, pero la categoría de Aged Tea por excelencia es el Puerh. A lo largo de muchos años las barreras celulares de las hojas se rompen, las hojas fermentan, se transforman… según la celulosa va rompiendo el té vuelve más dulce y fragante. En términos de filosofía china el té cambia de ser elemento frío a ser caliente. Esto no sucede en todas las variedades de té de manera igual, el árbol que produce pu-erh es una variedad distinta que tiene esta capacidad de transformarse, siempre y cuando se trata de material bueno salvaje, de arboles viejos y no té de plantación masiva. Después de que un té ha sido envejecido durante 3 años empieza a perder su sabor fresco y empieza a desarrollarse otros sabores más suaves y redondos que son características de té envejecido y que aumentan progresivamente con el tiempo. Entre los 5 y 10 años cambian más el color de las hojas de verde a marrón y su licor puede empezar a ser más anaranjado o rojo. Después de 15 años el té es bien maduro pero continuará mejorando con más tiempo. Algunas pautas de Envejecimiento y Almacenamiento específicas para el Puerh: Se puede envejecer cualquier pu-erh pero propiedades físicas del té afectaran la rapidez y calidad del envejecimiento. 1. Calidad de hojas: Maocha que no ha sido procesado debidamente nunca llegará a ser tan bueno como uno que sí. El tipo de cultivo y el grado de hoja también influye en esto. 2. Prensado: Cuanto más comprimido está más lentamente envejecerá. Puerh prensado a mano o a piedra envejece más rápido que puerh prensado hidráulico. 3. Forma y tamaño: Cuánto más área de superficie más rápido envejecerá. Por lo que Bing Cha envejece antes que tuocha. 4. Factores Ambientales: * Flujo de aire: regula la cantidad de oxigeno alrededor del té y evita olores. Aire estancado producirá té envejecido con aroma estancado. Envolverlo en plástico parará el envejecimiento. * Olores: El té absorbe olores y aunque lo aireamos después de su envejecimiento, no se marcharán del todo. * Humedad: Cuanto más alta más rápido envejecerá. Agua liquida acumulando en la superficie acelerará el proceso de envejecimiento pero puede crear moho o empeorar el sabor. Se recomienda 60-85% humedad y que sea más o menos constante. * Luz Solar: Reseca el té y se vuelve amargo. * Temperatura: Altas temperaturas puede fomentar sabores poco deseables. Sin embargo a bajas temperaturas el té envejece lentamente. Se recomienda que sea constante 5. El material de envoltorio afecta al envejecimiento: bambú, papel, cartón, plástico. La edad no es lo único que importa y cuánto más no necesariamente mejor. Cada tarta llega a un pico antes de que empieza a deteriorarse. Hay que ir probando, y una vez haya llegado al pico, se puede envolver para parar el proceso de envejecimiento. Plástico o vidrio son buenos para preservarlo tal y como está. Si estás interesado en probar té envejecido, podéis contactar con nosotros y reservar una Ceremonia de Té Gong Fu personalizada. Será un placer introduciros en este mundo!